由于佛陀在王舍城中讲经说法度化众生，因此，国王大臣和千千万万的民众都皈投在佛陀的座下，使得佛陀的教团声势日渐壮大，阵容日渐坚固，佛陀为万千众生所崇拜着。瞋恚的提婆达多，眼看着佛陀光荣成就，心中放不下，常怀敌意，屡次要陷害佛陀。
有一次，他以重金雇用五百个善于射箭的婆罗门，要加害于佛陀：「佛陀是我最恨的人，他利用魔术蛊惑国王和民众，使他们像吃了麻醉药，一致听从他的话，献身命地奉行他的教法，使我的道德败在他的魔术下，真是可恨！现在我用重金赐给你们，希望你们为我效命。明天，佛陀出去托钵的时候，你们五百射手持用硬弓利箭，隐藏于树林，等待佛陀经过时，一起放箭射死佛陀，我会重赏你们。」
第二天，他们依约躲在树林中等待佛陀。不久，果然看见佛陀踏着庄严的步伐走近树林。于是他们对准目标，一起发箭。剎那间，那如雨点般的利箭射到佛陀身上时，立刻化成许多芬芳的莲花，佛陀仍然安稳无恙。
五百婆罗门目睹佛陀的神通威力，心生恐怖，纷纷舍弃弓箭，跪在佛陀面前忏悔道：「佛陀！救救我们吧！我们为贪财得利，竟被提婆达多利用，一时受骗而来伤害佛陀，我们的罪如须弥山，唯有佛陀慈悲，准许我们忏悔，我们才能得救。」说着，痛哭流涕不已。
佛陀知道他们虔心忏悔，就温和的说道：「你们不要害怕，罪业本无自性，是由心所造，只要一念不生，不起一切的妄念恶想，一切罪过自然可以去除。所以知道罪恶而有勇气忏悔改过的人，一切罪恶自然会消灭。你们害我，我一点不记挂在心上。从今以后，努力行善，修学圣道才是最重要的。」
五百射手得到佛陀的安慰鼓励，非常欢喜，于是又向佛陀说道：「佛陀！您太慈悲了，就像我们的慈母，子女犯了什么罪恶都能原谅，都能不舍弃。我们盼望能跟随佛陀出家学道，饶益众生。有了佛陀的指示，我们才不致再走错路，希望佛陀慈悲指引！」
佛陀知道他们都已经真心改过，因此欣然答应，为他们剃除须发。从此，这五百婆罗门都能依循佛陀的教导，精进修行，一心向道。
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