舍卫城东南边有一条大河，河水悠悠，深而广阔。岸上住有五百多户人家，他们从未听闻佛法，习性刚强，贪利自恣，以捕鱼为业。
佛陀观察他们的机缘成熟，是得度的时候了，便到河边的一棵大树下静坐着。佛陀的光明，如日月照射全村，温暖旖旎，村人莫不惊奇，都出来问讯，佛陀就让他们围坐在树下，为他们说五戒十善之法。但是这些久已习惯了欺骗别人，不信真言的众人听了，心中无法生起虔信奉行的心，仍然刚强顽固。
慈悲的佛陀，见他们不能起信，便化作另一个人从江南岸，双脚越江踏水而来，江水只没到此人的足踝。
他从容不迫的来到佛前，稽首礼拜。众人见了，惊怪地问他道：「我们从久远以来就居住在这水边，从来不曾见过有人能在水上行走，你究竟是何人？有什么道术，能走在水上而不会下沉？」
那人答道：「我是住在江南那边的人，我知道我很愚痴冥顽，听说佛陀在这里说法，我为了想获得闻法的法喜，从南岸预备到这里。可是河水滔滔，不能过来，我便请问那岸上的人，水是否很深，那岸上人告诉我，水只齐踝。我因为相信他们的话，便过来了，并无其它的异术。」
众人听说，惊讶不已，这时佛陀欢喜赞叹道：「善哉！善哉！凭着虔诚恳切的心，就可以度脱生死的大海，数里宽的江面，何足为奇呢？」
于是，佛陀为他们宣说种种法，刚强难化的捕鱼人，此时也心悦诚服，不再怀疑不信了。于是村人求受三皈五戒，成为在家的佛弟子，并从此改业为生，不再捕鱼。
古人说：吾心信其可行，则移山填海如反掌折枝那么容易；吾心信其不可行，反掌折枝就难如登天。有了信心，就有力量，信心的力量真是不可思议！
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