佛的母亲是谁？佛为什么要上三十三天为母说法？

《大唐西域记》中记载了这么一则故事：如来寂灭，棺敛已毕。时阿那律尊者（十大弟子之一）上升天宫，告之摩耶夫人。摩耶闻已，悲哽闷绝，特地从三十三天下凡参加佛的荼毗礼。佛闻母亲前来，为诸不孝众生，从金棺起，为母说法。

我们知道，《大唐西域记》是著名的唐三藏赴天竺取经时一路上的见闻总结。那么，佛经中真的有“佛陀死而复生，上三十三天为母说法”的故事吗？佛的母亲又是谁？

《金刚经》说一切众生，有“胎生、卵生、湿生、化生”四种孕育形态。而佛自己，当然是胎生，也就是说有爹有妈。佛的父亲是古印度的小城邦主净饭王，母亲叫摩耶夫人。

根据佛经记载，净饭王与摩耶夫人婚后二十年都没有身孕。直到有一天，摩耶夫人梦见一头白象进入体内才怀上了佛陀。十月怀胎后，摩耶夫人按照当时的习俗，赶回娘家待产。可没想到行至半途，于农历四月初八在蓝毗尼花园的一颗无忧树下，生下了佛陀。

此时的摩耶夫人年过40，早已是名副其实的高龄产妇。而且，佛陀跟普通的孩子还不一样，是从右肋生出来的。许多人认为这不可能，是信仰神话。

其实，中国古代就有“圣人肋生”的说法，据传大禹、老子都肋生。李时珍还曾经做过好几例这样的手术。所谓胁生，其实是指胳肢窝往下腰部以上的肋骨处的宫外孕剖腹产。离奇的是，佛是自然分娩的！

高龄加上“肋生”，摩耶夫人生下佛陀后伤了命脉，7天后就死掉了。据说，摩耶夫人死后升入了忉利天（欲界第二天），也就是所谓三十三天，归佛的忠实追随者帝释天管辖。

回到话题，佛既然以凡躯住世，那么他有没有上三十三天为母说法呢？其中有发生了什么故事？

《西域记》中佛祖为教化世间诸不孝子，“死而复生”，从金棺中坐起为母说法是大乘佛教公认的说法；上座部佛教（即原始佛教，也作小乘佛教）则说，佛证道后第七年，上升三十三天为天众说法。摩耶夫人的转世恰好也在听法天众之列，并证得初果，即须陀洹果位。

《佛说义足经》则是这么记载的：某年夏天雨季来临前，佛陀看到波利质多树（佛经中的树中之王，也称天树王）花开正好，也不知心生什么想法，就决定上三十三天为母说法。天主帝释天还专门跑来询问佛陀需要什么样的接待规格。

此时的佛门已不比早年，雨季来临需要四处分散修行。这个时候，僧团驻扎在祗园精舍，同样可以为各地善男信女说法。可佛陀要请假，时间3个月，也就是整个夏安居期间都不在，任命神通第一的大弟子目犍连为代理人。

刚开始，神通第一的目犍连说佛“念母怀妊勤苦故留说经”。合情合理，信众们信了，便欢喜地听目犍连讲经。可三个月过后，仍不见佛陀回来，信众又来询问佛的去处。目犍连没办法，只好使神通上达三十三天询问佛的归期。佛告目犍连，七日后将返回阎浮提世界。

经称，随后佛为欲界的忉利天、兜率天以及色界二十二天，共二十四天天众说法。闻法天众自然是以亿万计，佛的母亲摩耶夫人只是忉利天天众的一员。并没有受佛特别优待。

传法完毕后，佛从须弥山巅下凡，诸天以神威化成金、银、琉璃三种台阶。帝释天居左，梵天居右，领诸天众为佛送行。至于佛的母亲摩耶夫人在不在送行之列，经文未见记载。

如此阵仗下凡临世，自然是万民伏地，礼赞佛的伟大。不过故事有个小插曲，一个叫莲花色的比丘尼不满佛的排场，化作金轮王（最高级别的转轮圣王，据说是宇宙的统治者），“七宝导前，从众力士兵，飞来趣佛。”结果当然是佛灭了她的神通，并为其说法，闻法大众无不欢喜。

佛虽断七情六欲，为母说法的故事确实有之。不论是“为世间不孝众生”，亦或因净饭王的逝世有所触动，佛终究还是断不了人伦之情。至于这种血亲之情该不该断，佛没说，或许佛曰不可说……

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