莲池大师在未出家之前,他是示现一个结婚好了之人。他妻子姓汤,汤氏。
当时莲池大师的邻居,发生了相当多无常的事,让他明了办道的信心。
在他隔壁有一个老伯,临死前念着阿弥陀佛的名字,而当他断气前说:;佛来了,我去了。即刻断气了。
所以这件事在当时莲池大师未学佛未接触佛法中,一个成家立业好的人,他感到相当奇怪。也是对这件事相当欢喜,人死能够这般自在。那就好。
所以他就来找老阿伯的妻子,问阿伯能这样自在死了,究竟学什么呢?老伯的妻子说:;我终日看着他念阿弥陀佛,也不知他为什么念。他留下这么多书,你如果要寻根,他留下的书你可以拿去看。你自然会明白了。
在这里莲池大师搬了这些书回家学习。等到有一天,他对妻子汤氏说:;我要出家。
当时汤氏感到莫名其妙,从来没看你学佛,就说出家,你是不是食酒醉了。或者发烧了。但是看到莲池大师这种恳切的语言不是在说假的。最终汤氏在莲池大师的开解中明白了生老病死,而怨僧会,爱离别。夫妻虽然恩爱,但是无法永恒在一起。只有办道修净业,才能永恒,得到永恒,能够永远在一起。
在当时那情景下,莲池大师也如阿伯一样,在家中办道,也能够得大成就。但他的志向无量,广度众生的心坚决。据说他是阿弥陀佛再来示现的人。所以他在家中能办道,而出家之后得到了大成就。为我们留下了好多好东西,好多书籍好学习。例如他的一部《竹窗随笔》做为我们后学明了好多事情。
在他出家之后,曾经写了一首歌决给汤氏:
君不见,东家妇,健如虎。
腹胎常将年月数,昨宵犹自倚门侣,今朝命以归黄土。
在莲池大师家的东边的媳妇,健壮如虎,怀孕满月,即将要产子。他对妻子说,昨夜正见她倚在门,没想到在半夜之中命以消失了,今朝命以归黄土。所以无常推残着我们。
他再说:
犹不见,西家子,猛如龙。
黄昏饱饭睡正浓,游魂一去不复返,五更命以属阎翁。
他对妻子说,我们家西面边的孩子,勇猛如龙,今夜见他吃饱还在跟人谈话,入睡之后。游魂一去没再返来了,早晨五点钟的时候,他命以是阎罗王的了。
莲池大师不单为度众生,也教育着妻子,也持着阿弥陀佛名号而同生净土。现今大师和汤氏在极乐世界永恒的在一起。常受清凉,受大快乐。
当我们明白这些事理之后,我们必须勇猛精进来办道。